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1941年12月7日夏威夷时间7点55分,从日本航空母舰上起飞的183架飞机偷袭了美国在太平洋上的最大基地珍珠港。
次日,美国国会以只有1票反对通过了对日本的宣战,时任美国总统的罗斯福也立刻签署了宣战书,正式对日宣战。太平洋战争全面爆发。
2010年3月15日,美国HBO电视台制作的十集迷你剧《血战太平洋》重磅上映,继《兄弟连》的欧陆战场后,联合监制斯皮尔伯格和汤姆·汉克斯又把人们的视线引入二战的太平洋战场。
让人颇感意外的是,《血战太平洋》并没将太平洋战事中诸如瓜达尔卡纳尔岛战役、琉磺岛战役、冲绳岛战役这些比较为人所知的内容作为重点,“戏份”最多的却是名气不大的贝里琉岛战役,竟占据两集半篇幅,从第五集后半部开始,贯穿第六、第七集。
为什么是贝里琉?
1944年夏,美军夺取塞班后,可以直接攻打日本本土或冲绳,也可以选择攻打菲律宾或台湾,这让美军参谋长联席会出现了分歧。麦克阿瑟支持重占菲律宾,然后再占领冲绳,作为进攻日本本土的跳板,海军上将尼米兹则认为应绕过菲律宾,直接攻占冲绳和台湾。
很巧的是,两条进攻路线里都有贝里琉岛。为了平息分歧,美国总统罗斯福于7月26日抵达夏威夷与两位指挥官见面,一同探讨这两套方案。最终,麦克阿瑟的方案被采纳。
贝里琉岛是靠近关岛的一个珊瑚岛,面积只有13平方公里,是帕劳群岛的一部分。帕劳群岛的位置十分重要,它的西翼即是菲律宾和印尼。自一战德国战败后日本接管这里,帕劳群岛已被它经营多年。
当时太平洋战争已进入第三个年头,日军自瓜岛战役失利后转为守势,而防守时仍不顾美军优势火力一味猛打,结果一败再败。日军痛定思痛,终于开始在战术上做出调整,他们采取了纵深防御、坑道工事的策略,和美军打消耗战。
与日军的小心谨慎相反,节节胜利的美军的开始轻敌。贝里琉岛登陆战前,他们没有充分认识到日军的战术发生了本质上的改变,高层的战略决策有重大失误。时任陆战1师师长威廉·鲁普特斯少将认为只要用“四天”就可以夺取全岛。鲁普特斯是在美国海军陆战队服役超过30年的老兵,以枪法精准著称,不过他这一次对贝里琉的预测却偏得离谱。
登陆前,美军8艘航空母舰起飞了400架舰载机,伙同贝里琉岛海面上美军3艘战列舰,25艘巡洋舰,30艘驱逐舰,连续3天对这个小岛进行轰炸。负责攻击的海军杰西·奥登多夫少将宣称“已经没有目标可以再进行攻击”,这个“许诺”让登陆作战部队更加麻痹大意。
就这样,陆战1师的官兵们抱着轻松心情准备上去收拾残局,完全不知道自己正往鬼门关里走去。
登陆部队成活靶子
美军于1944年9月15日发起对贝里琉的攻击。贝里琉岛的形状像是一个龙虾钳,两条分支一条指向北部,一条指向东部。岛屿的中部是山区,山区的南部是机场。考虑岛内地形和日军兵力分布,美军选择了岛西的海滩作为登陆场。
该登陆场由北至南分别是白1滩(1团3营),白2滩(1团2营,莱基的部队),橙1滩(5团1营),橙2滩(5团3营,尤金的部队),橙3滩(7团3营)。美军计划20分钟内让5个先头营4500人上岸,85分钟内上岸8000人。
早上8点32分登陆作战开始,陆战1师的官兵们没料到,海滩上的一个日军重火力点没有端掉。贝里琉岛北部尽头离海岸只有50米远处,有一个9.1米高的海岬,正好俯览下面的登陆滩头,在后来被美军称作“点”的这个军事要塞上,日军架了一门47mm反坦克炮和6门20mm双连机关炮,就等着美军一拥而上当活靶子。
训练有素的日军非常沉得住气,在没有接到开火命令时无一人擅自开枪射击。当美军的履带式两栖登陆车以密集队形开到距离沙滩不到300米距离并扫射浅水里的飘雷时,日军仍然一枪不放。
美军登上沙滩后,又前进了20米,一直冲到距离日军防波堤30米时,“点”上和海滩的日军暗藏火力点才突然同时开火,如此近的距离遭到突然射击,美军毫无防范,在前面的几百名美军当场被日军全部杀伤在沙滩上。两栖登陆车也被日军直瞄炮一辆辆击毁在岸边。
最北面的1团两个营离“点”最近,伤亡尤其惨重。指挥官切斯蒂·普勒勉强躲过了一发正中他乘坐的履带登陆车的炮弹,他的通讯组也在登陆之前被一发47mm反坦克炮弹打没了。北面两个营的部队失去通讯调度,混乱不堪。
经过了整整一天的激战,1师终于占领了这片两英里的海滩。它付出的代价就是先期登陆的5个营约1100名士兵阵亡、失踪或负伤,损失率超过50%。大量武器装备被击毁,太平洋战争中立下过赫赫战功的“水牛”(LVT-4)两栖登陆车也不能幸免,有60辆陪葬在贝里琉的海滩。
陆战1师的“炼狱之旅”才刚刚开始!
血腥鼻头岭
自9月18日起,5团3营和2营开始对岛东的恩加多罗罗克地区进行扫荡。这一山区南北长约1000米,东西长约400米,由数十座高度在100-300米奇形怪状的珊瑚岭组成。当地土著人称之“乌穆尔布劳戈尔”,后来美军叫它“血鼻岭”或“口袋”。上岛的美军,这时再狂妄自大也能猜到山区里隐藏着何等凶悍的日军了。
原本日军判断这里可能是美军的登陆场,因此防御十分严密,地雷、壕沟、暗堡等密度远超过美军实际登陆的岛屿西部。日军充分发掘了山区的特点,修筑了500多个坑道火力点,美军在进攻时往往陷入各山头日军的交叉火力中。而且由于珊瑚岭较为坚硬,除非海军的舰炮直接命中,否则很难将其彻底摧毁。
“血腥鼻头岭”上最残酷的一场战斗发生在1团1营攻击100号高地的时候,营指挥官雷蒙德·戴维斯少校在6天的战斗中共损失了71%的手下。其中,埃弗里特上尉和他的连队深入渗透到山脊中,率领仅剩的90人攻占他认为的100号高地。一整天的血腥战斗后他终于到达了他认为的制高点,但实际上那只是“血鼻岭”上被更多日军占据的另一处山脊。被困在山脊上的埃弗里特修筑了一小块防御区,在这里他的连队整晚遭到日军进攻,士兵很快就用光了子弹,后来只能用匕首和拳头与日军搏斗,甚至用珊瑚礁和空弹药箱来砸日军。最后,埃弗里特和他的士兵终于撑到了天亮。当他们被护送撤离的时候,整个连队只剩下9个人。
直至10月中旬,美军和日军在血鼻岭陷入了反复的拉锯战。这期间,战斗力最强的1团伤亡率高达60%——这支大约3000人的部队死伤1749人,5团和7团也伤亡过半。这使得盖格将军决定撤出整个陆战1师,同时派更多的第81步兵师登岛。后续部队在这里和残余的日军又战斗了一个月,才完全占领了贝里琉岛。
是非功过待人说
双方在贝里琉岛上对峙70天后,也就是11月24日,日军弹尽粮绝,中川州男向总部发送电报“樱”(意为万名士兵战死,犹如樱花飘落),烧掉军旗和机密文件后切腹自杀,一起自杀的还有60名无法行动的伤兵。中川在守卫贝里琉岛的过程中获得日军守备总部11道慰问状,并在死后被连升两级被追任为陆军中将。
贝里琉的价值一直众说纷纭,在历史上,由于同时期的麦克阿瑟反攻菲律宾和盟军在欧洲发起“市场花园”战役,贝里琉被很多人忘在了角落里。另外,由于普鲁特斯的“四天占领”预言,当时只有6名记者随军采访,结果这场战役连新闻报道都很少。在麦克阿瑟重占菲律宾和盟军攻进德国这些重大新闻的掩盖下,贝里琉岛战役变得默默无闻。虽然贝里琉机场被夺取,但并未发挥什么实质作用,加上惨重的伤亡,很多人都认为此战很不值得。
尽管如此,它的战略价值仍不能否认:通过对帕劳群岛的战斗,麦克阿瑟进攻菲律宾的右翼安全了。而美军在贝里琉上也积累了一些经验,比方说如何有效地攻占复合防御工事严密的日占岛屿。此役后美军彻底抛弃轻敌心态,为日后的琉磺岛和冲绳战役提供了宝贵的作战借鉴。因此,《血战太平洋》摄制方专门挑选贝里琉为重点,也是为了给那些付出了鲜血和生命但却被遗忘的勇士正名吧。
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